Citytripping in eigen land

Nieuw en nu al most visited voor een rondje bij valavond. Hier volg je de promenade langs het water, kijk je naar de zonsondergang vanop de verlaagde kades of picknick je op het strand met zicht op de oude havenkraan. 

Van een hidden gem gesproken: deze hellende tuin met fruitbomen, kruidentuin en wijngaard ligt goed verborgen achter de oude poorten en het binnenplein van de abdij. Locals, lovers en studenten zijn terecht verzot op deze rustige, groene oase.

Geen toerist die dit straatje mist, maar zelfs onder Gentenaars blijft het een must om regelmatig door te wandelen. Waarom? Graffiti artists krijgen in deze lange, smalle steeg vrijspel, waardoor je altijd weer iets nieuws te zien krijgt.

Nog een mini uitsmijter: voor wat romantiek én het mooiste zicht op de stad neem je dekentje, drank én lover mee naar dit parkje – lees: XS stukje gras – vlakbij het water.

Sinds een grondige metamorfose nog meer een must: dit park mixt 4.500 vaste planten, 665 waterplanten en 32.000 bloembollen met een vijver, wandelpaden en originele chill- en speelplekken. 

Roeselare kiest al jaren voor een kleurrijke mix van outdoor kunst en laat zo oude gebouwen en grijze wijken heropleven. De hippe hotspots liggen verspreid over de stad (hier vind je een plannetje). Hup, maak die stappenteller happy…

Op tien minuutjes van Roeselare kreeg een voormalige schoenfabriek een nieuw jasje. Daarbij behield het prachtige art-decogebouw gelukkig al z’n karakteristieke details. Het lijnen- en kleurenspel van het pand, maar ook de geschiedenis van de Izegemse schoenindustrie zijn deze kleine omweg waard.

100% instagrammable, maar je moet wel even zoeken naar deze geheime doorgang achter het poortje aan de Oude Koornmarkt. Ooit woonden hier schoenmakers en klokkenluiders, nu palmen antiekwinkeltjes, kunstgalerijen en het luxerestaurant Sir Anthony Van Dyck dit feeërieke straatje in.

Fan van views? Dan moet je naar het dak van het prachtige Museum Aan de Stroom aan het hippe Eilandje. Hier word je helemaal gratis getrakteerd op een duizelingwekkend uitzicht over de stad. En nu je hier toch bent: duik ook het museum in, want op elk verdiep krijg je een ander Antwerps verhaal te zien.

Of officieel: de Sint-Annatunnel. Op deze nostalgische plek brengen de authentieke houten roltrappen uit de jaren dertig je een paar meter onder de grond, waarna je vanuit het centrum onder de Schelde naar Linkeroever wandelt. Onderweg krijg je via foto’s en affiches het verhaal van deze plek, aan de overkant geniet je van het schitterende zicht op de stad.

Een duik in openlucht was zelden zo idyllisch: hier zwem je puur natuur in een ecologische vijver waarin planten, en niét chemicaliën, voor de zuivering zorgen. Zit zwemmen er nog niet meteen in? Ook het dromerige Boekenbergpark stelt niet teleur. 

Een bezoek aan Brugge lijkt wel één grote flashback, en ook op deze plek word je een paar eeuwen teruggeslingerd. Geen begijntjes meer hier, wel nog zusters maar vooral ook prachtige witte gevels en een rustgevende binnentuin. Perfect om even te ontsnappen aan too much kant en chocolade…

Fotomomentje! Deze rode, stalen brug kronkelt tussen stadsrand en het betoverende Minnnewaterpark en trekt een kleurrijke streep door het groen. Into een legende? Wie over de brug loopt met zijn geliefde, zal de eeuwige liefde kennen…

Door Brugge fietsen? Kan perfect, alleen moet je er wel de kasseien bijnemen. Een pak rustiger is de meer dan tien kilometer lange Damse Vaart, een pareltje met on the road oude populieren, windmolens en de nostalgische raderboot Lamme Goedzak.

Very spacy: deze plek met z’n feloranje, ronde lampen en indrukwekkende buizenstructuur lijkt een decor voor een of andere sciencefictionfilm, maar is in feite gewoon een metrostation…

Weinigen weten het, maar op het dak van de Koninklijke Bibliotheek van België, in de tuin van de Kunstberg, vind je een terras met moestuin en serre waar je een lunch mét spectaculair zicht bestelt…

Hoog, kijk omhoog want de beauty van deze indoor passage zit ‘m in het plafond: een betonnen koepel met honderden glasstenen in concentrische cirkels. Indrukwekkend én goed voor wat extra likes.

Oh la la, un peu de la Provence in Limburg! Op het domein van deze hoeve wandel je tussen de lavendelvelden en snuif je zo je shot vakantiegevoel op. In het winkeltje koop je je favoriete stukje Provence: zeep, honing, likeur tot pralines van lavendel…

Ook in Hasselt vallen ze voor street art: op meer dan 80 gevels kregen nationale en internationale artiesten vrijspel, via de app Street Art Cities vind je al deze mindblowing hidden gems…

Ook wel het land van de 1001 vijvers genoemd. Véél vijvers hier dus, ook rietkragen, kronkelende wandelpaden, vogelkijkhutten en een 15 meter hoge uitkijktoren met zicht op dit waterparadijs.