Vaula ontwierp de mural voor Juttu Aalst

De paskamer van onze nieuwe Juttu store in Aalst kon wel wat kleur gebruiken en dus gingen we op zoek naar een artiest die daarvoor kon zorgen. De jury koos unaniem voor Vaula (33), een Finse die acht jaar geleden naar Aalst verhuisde en die valt voor levendige kleuren, krachtige lijnen én katten.

Vaula: “Door de liefde natuurlijk… Ik ontmoette mijn vriend Mickaël online. Hij plande een reis naar Finland en was op zoek naar locals met dezelfde interesses. Het klikte meteen en nadat we elkaar een paar keer persoonlijk hadden ontmoet, begonnen we te daten vanop afstand. In 2015 besloten we de sprong te wagen en zo belandde ik uiteindelijk in Aalst. Dit jaar zijn we negen jaar samen.”

“Nee, op dit moment volg ik een graduaat Programmeren om full stack developer te worden, en tijdens mijn vrije uren leef ik me creatief uit. Ik hoop ooit fulltime kunstenaar te worden, omdat tekenen en creëren voor mij zo vanzelfsprekend voelt. Tijdens mijn tienerjaren volgde ik alle mogelijke kunstlessen op school. Het was het enige waar ik toen in uitblonk. Dit jaar wil ik mijn merk verder uitbouwen en plan ik mijn eerste eigen expo.”

“Hoewel ik graag met verschillende stijlen en technieken experimenteer, vormen levendige kleuren en krachtige lijnen mijn handtekening. Verf op canvas is mijn favoriete medium en ik schilder het liefst met acrylverf. De textuur en de penseelstreken vertalen het best mijn ideeën, bovendien moet ik met dit soort verf niet te lang wachten om een nieuwe laag aan te brengen.”

“De natuur, Finse tradities, folklore, boeken en eigen ervaringen. Mijn hoofd is een eindeloos vat vol ideeën. Het ene idee zet ik om in een kunstwerk, de rest noteer ik in afwachting in mijn notitieboekje of ideeënapp op mijn telefoon.”

“Natuurlijk intrigeerde de Finse naam me meteen en dus ging ik al een paar dagen na de opening langs. Ik ben veel te lang blijven hangen! Ik heb me altijd aangetrokken gevoeld tot een eigenzinnige stijl. Juttu heeft zoveel coole spullen en alles is zo heerlijk kleurrijk. Ook de focus op merken die een verhaal te vertellen hebben of op een manier duurzaam zijn, vind ik belangrijk.”

“Het eerste wat in mijn hoofd opkwam bij de naam Juttu was ‘Juttujen Juttu’, wat het verhaal der verhalen betekent. Mijn ontwerp toont een avontuur dat je aan iedereen wil vertellen. Ik wou een uniek, divers, fun en boeiend verhaal uitbeelden.”

“Mijn vriend en ik hebben drie katten; de grote kat op de mural is dus een afgeleide van onze huisgenoten. Ik hou ook enorm van het Catbus-personage van Studio Ghibli. De overige karakters zijn een mix van figuren die in mijn fantasie rondlopen en mensen die ik al heb ontmoet. En sowieso is er ook een link met de personages van de Finse illustrator Tove Jansson en Pippi Langkous van de Zweedse kinderboekenschrijfster Astrid Lindgren.”

“Juttu heeft een unieke houding. ‘Hier zijn we, deal ermee’, die boodschap loopt door in de collecties en in het ontwerp van de winkels. Dat is ook precies de boodschap die ik met mijn kunst wil brengen: dit is wie ik ben, dit is wat ik doe. Omdat ik neurodivergent ben, noemen mensen me wel eens raar en anders. Het heeft lang geduurd om mezelf te aanvaarden, maar nu weet ik hoe geweldig het eigenlijk is om je persoonlijkheid te durven tonen en gewoon jezelf te zijn ook al bevalt dat niet iedereen. Ik voel nu heel duidelijk: je hebt een verantwoordelijkheid tegenover jezelf. Verander niet wie je bent om geaccepteerd te worden, maar word geaccepteerd om wie je bent.”