Maya Van Dyck: ‘Ik ben half Belgisch, half Filippijns. Daardoor groeide ik op met heel wat Filippijnse smaken, waaronder ube of purple yam. Ik was dus blij om dit in de rekken te zien opduiken en erg benieuwd naar de smaak.’

‘Ube is een soort knolgewas uit Zuidoost-Azië dat vooral in de Filippijnen populair is. Het bevat veel zetmeel en heeft een lichtzoete smaak. Nog een fun fact: ube betekent paars in het Tagalog.’

‘Vooral in desserts, zoals in cake, ijs, koekjes en hopia (Filippijnse gebakjes). Soms vind je het ook terug in pandesal (een zacht broodje) of wordt het verwerkt tot ube halaya, een soort confituur.’

‘Zacht en zoet met een lichte toets van vanille en hazelnoot. Tegelijk is het zo’n unieke smaak die moeilijk te omschrijven valt. Proeven dus, en je begrijpt meteen mijn enthousiasme. Nog een tip voor wie ube wil kopen: purple yam, taro en purple sweet potato worden vaak met elkaar verward. Die laatste twee worden al eens als ube verkocht, terwijl het toch totaal verschillende ingrediënten zijn en dus ook helemaal anders smaken.’

‘Zo koud mogelijk, met véél ijs dus. Zelf maak ik hem graag met gewone melk, omdat ik niet zeker weet of de smaak zal matchen met soja-, amandel- of havermelk. Iets om binnenkort uit te testen dus. Warm vind ik ook prima, maar iced komt de ube-smaak voor mij het best tot zijn recht.’

‘Vooral de smaak maakt het drankje zo speciaal: zoet, maar niet te overheersend. Ik ben een echte zoetebek, dus ik kan er makkelijk meerdere glazen van drinken. Het is wel wat zoeken naar de balans tussen melk en poeder. Zelf voeg ik net iets meer poeder toe dan aangeraden, omdat het de smaak nog meer naar voor brengt. En zo wordt mijn Ube Latte meteen nog een tikje feller van kleur!’

‘Ik vind het altijd leuk wanneer een drankje een opvallende kleur heeft. Mocht ik ube niet kennen, dan had de kleur me sowieso nieuwsgierig gemaakt.’

‘Zeker. Ik probeerde samen met mijn mama verschillende recepten uit, met wisselend succes trouwens. Het is wat zoeken naar de juiste balans om die typische ube-smaak naar voor te brengen. Mijn favoriet tot nu toe was ube pandesal, een Filippijns broodje. Binnenkort wil ik ube-ijs proberen!’

‘Ja hoor, vooral in lattes, ijsjes en cheesecake. Ik volg ook Abi Marquez, een Filippijnse food influencer die in de Verenigde Staten woont en die regelmatig met ube aan de slag gaat.’

‘Ik ben een mega matchafan, dus ik ben alleszins benieuwd. Wie openstaat om nieuwe smaken te ontdekken en getriggerd wordt door de felle kleur, zal het sowieso willen uitproberen. En ik ben er zeker van: de unieke smaak zal makkelijk overtuigen om het niet bij één keer te houden. Ik zie ube de laatste tijd alleszins steeds vaker opduiken. Wordt het zo bekend als matcha, dan hoop ik alleszins dat ook de roots van ube bekend zijn én dat de populariteit niet ten koste gaat van de telers in de Filippijnen.’

‘100%!’